Per funció
Els motors de CA es divideixen normalment en diverses categories segons les seves funcions: alternador, motor de CA i condensador síncron. A causa de la reversibilitat de l'estat de treball del motor, el mateix motor es pot utilitzar tant com a generador com a motor.
No és molt precís dividir els motors en generadors i motors. És només que alguns motors funcionen principalment com a generadors, i alguns motors funcionen principalment com a motors.
Per varietat
Els motors de corrent altern es divideixen en dues categories: motors síncrons i motors asíncrons. La velocitat ns del rotor del motor síncron és la mateixa que la velocitat del camp magnètic giratori, que s'anomena velocitat síncrona. Hi ha una relació estricta entre ns, la freqüència del corrent altern connectat (f) i el nombre de parells de pols magnètics (P) del motor.